Na fotografia, a iluminação é um fator essencial que pode favorecer ou prejudicar uma imagem. O tipo de luz usado pode alterar drasticamente o humor, o tom e a aparência geral de uma fotografia. Existem dois tipos principais de iluminação na fotografia: luz suave e luz forte. Ambos os tipos de iluminação têm propriedades diferentes e saber como usá-los de forma eficaz pode elevar suas habilidades fotográficas para o próximo nível.
Luz suave e luz dura referem-se à qualidade da luz que ilumina o assunto. A luz suave é difusa, moderada e tem uma transição gradual da luz para a sombra, enquanto a luz dura é marcada, intensa e tem uma transição nítida da luz para a sombra. A diferença na qualidade da iluminação se deve, principalmente, ao tamanho da fonte de luz e à distância entre a fonte de luz e o objeto.